Elektrinis plienas reiškia ypač mažai anglies turintį silicio ir geležies lydinį, kurio silicio kiekis yra 0,5–6,5 %, kuris priklauso minkštosioms magnetinėms medžiagoms. Elektros plienas pagal skirtingus gamybos procesus gali būti suskirstytas į karšto valcavimo ir šalto valcavimo rūšis, o tobulėjant technologijoms, karšto valcavimo elektrotechninis plienas iš esmės buvo pakeistas šalto valcavimo elektriniu plienu. Šaltai valcuotas elektrotechninis plienas pagal krypties grūdelių išdėstymą gali būti skirstomas į neorientuotą elektrinį plieną ir orientuotą elektrotechninį plieną. Valdant valcavimo kryptį ir naudojant rekristalizavimo procesą su Gauso struktūra elektrotechninio plieno gamyba vadinama orientuotu elektroplienu; grūdelių orientacijos laipsnis yra mažas, plieninės plokštės paviršiuje elektrolitinio plieno magnetinė anizotropija vadinama neorientaciniu elektriniu plienu.
Elektrinis plienas yra lydinys, kuriame yra geležies ir silicio. Priklausomai nuo galutinio produkto, jį gali sudaryti iki 15 % silicio. Taip pat žinomas kaip transformatorinis plienas, šis plienas dažnai naudojamas transformatorių šerdims, taip pat generatorių ir variklių statoriams gaminti. Jis taip pat efektyviai išlaiko šilumą, todėl aukšta temperatūra neturi įtakos tokių elementų, kaip elektros linijos ir gamybos mašinos, veikimui, kur žemesnė temperatūra yra svarbi siekiant pagerinti energijos vartojimo efektyvumą ir įrangos tarnavimo laiką.
Elektros plienas pagamintas iš silicio, kuris padeda išlaikyti šilumą dėl silicio įstrigimo, taip išvengiant elektros plieno šilumos nuostolių. Tai padidina plieno varžą, o tai apsaugo nuo magnetinių sūkurinių srovių, dėl kurių kaupiasi išbėganti šiluma. Savybės taip pat pagerėja, kai silicio plienui gaminti naudojami didesni grūdeliai. Plienas yra termiškai apdorojamas gamybos metu, siekiant sukurti didesnius grūdelių dydžius. Pati grūdelių struktūra gali būti orientuota taip, kad atitiktų konkrečią užduotį. Silicio plienas, visi grūdeliai nukreipti viena kryptimi, o tai reiškia, kad molekulės susiduria su ta pačia poline orientacija.
Elektros plienas sukuria stabilų magnetinį lauką, todėl jį saugu naudoti galios transformatoriuose ir kituose įrenginiuose, kuriems reikalingas stabilus elektromagnetizmas Neorientuotas silicio plienas gali būti naudojamas, kai norimoms magnetinėms savybėms reikalinga žemesnė konstrukcija, pavyzdžiui, elektros varikliuose ar generatoriuose.
Elektros plienas parduodamas skirtingomis rūšimis, kurių kiekviena nustatoma pagal šilumos nuostolių iš šerdies lygį. Šios rūšies plieno pavyzdys yra M19, kurio nuostoliai yra palyginti maži, todėl tinka naudoti judesio valdymo sistemose. Didelio nuostolio plienas yra M43 klasės ir nebūtinai yra termiškai apdorotas arba atkaitintas, kad būtų sumažintas medžiagos įtempimas gamybos proceso metu. Elektros plieno savybes dar labiau pagerina izoliacija. Frezavimo metu galima dengti oksidinę dangą, nors tai pigiausias šiltinimo būdas ir danga blogai atlaiko įtempimus. Emalio arba lako dangos suteikia geras izoliacines savybes, tačiau gaminio terminis apdorojimas po pagaminimo negalimas. Aukštesnės klasės dangos yra universalesnės ir gali atlaikyti aukštesnę temperatūrą, tačiau gali pernelyg susidėvėti naudojami įrankiai, jei izoliacija yra pakankamai stipri, kad ją būtų galima naudoti apdirbant plieną.
